1. Encías sanas
En unas encías saludables, estas presentan un aspecto rosado, están firmemente adheridas a los dientes y no sangran durante el cepillado ni al realizar la limpieza interdental.
Mantener una buena higiene bucodental y acudir a revisiones periódicas ayuda a prevenir la aparición de problemas periodontales.
2. Gingivitis: la primera fase de la enfermedad
La gingivitis es la inflamación de las encías causada principalmente por la acumulación de placa bacteriana.
Sus signos más frecuentes son:
- Encías enrojecidas o inflamadas.
- Sangrado durante el cepillado o al utilizar hilo dental.
- Sensibilidad o molestias en las encías.
- Acumulación de placa y sarro.
- Mal aliento.
La gingivitis puede ser reversible si se trata adecuadamente y se mejora la higiene oral. Sin embargo, si se mantiene la inflamación y no se controla, en algunos pacientes puede progresar hacia una enfermedad más profunda: la periodontitis.
3. Periodontitis: afectación de los tejidos que sujetan el diente
La periodontitis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a los tejidos de soporte de los dientes. La inflamación puede provocar la formación de bolsas periodontales y la destrucción progresiva del hueso y de otros tejidos que mantienen los dientes en su posición.
Entre los signos que pueden aparecer se encuentran:
- Sangrado frecuente de las encías.
- Retracción de las encías y dientes que parecen más largos.
- Mal aliento persistente.
- Sensibilidad dental.
- Movilidad o desplazamiento de los dientes.
- Cambios en la forma de cerrar la boca.
- Aparición de espacios entre los dientes.
La periodontitis puede progresar sin causar dolor intenso, por lo que las revisiones periódicas son especialmente importantes para detectarla a tiempo.
4. Periodontitis avanzada
Cuando la enfermedad no se diagnostica ni se trata, la destrucción de los tejidos de soporte puede llegar a ser importante. En los casos más avanzados, los dientes pueden perder estabilidad y comprometerse funciones como la masticación y el habla.
En determinadas situaciones, puede producirse la pérdida de piezas dentales y ser necesario realizar tratamientos complejos para recuperar la función y la estética de la boca.
